In de 14 dorpen van Ngeleza, een arme gemeente in Noord-Kivu, het noordoosten van DR Congo, werken de inwoners hard aan een betere toekomst, ondanks de vele uitdagingen. Dreigend geweld door rebellen, een hoog percentage analfabetisme en een groot aantal ontheemden maken het dagelijks leven zwaar. Toch hebben de inwoners de moed niet opgegeven. Met onze steun zijn in 2023 activiteiten gestart die bijdragen aan een vreedzaam en zelfvoorzienend bestaan voor kwetsbare jongeren.

Duurzaam resultaat door gezamenlijke inzet

De kracht van deze initiatieven ligt in de betrokkenheid van de totale gemeenschap. In de 14 dorpen werken we samen aan vredesbevordering, het voorkomen van verslavingen, ziektepreventie (zoals voor ebola en corona), conflictoplossing en het bereiken van zelfredzaamheid. Dit gebeurt via opleidingen, workshops, radio-uitzendingen en sport- en landbouwactiviteiten. Zo bouwen we niet alleen aan de toekomst van de jongeren, maar ook aan de toekomst van de gemeenschap als geheel.

Educatie en vakmanschap

Meer dan 400 jongeren, onder wie alleenstaande jonge moeders, ex-soldaten en werkloze jongeren, hebben leren lezen, schrijven en rekenen. Maar liefst 388 van hen hebben hun vakopleiding afgerond en een officieel diploma behaald in beroepen zoals kapper, kleermaker, elektricien, timmerman/-vrouw, motormonteur of kok. Daarnaast hebben 530 jongeren geleerd hoe ze een inkomen kunnen verdienen door groente en fruit te telen en kleinvee te fokken.

Ondernemerschap

De jonge ambachtslieden hebben 72 bedrijfjes opgericht, waarin ze gemiddeld met vijf personen samenwerken. Zij verdienen hiermee voldoende om in hun eigen levensonderhoud en dat van hun kinderen te voorzien.

In de pas opgerichte ‘jonge ondernemers’ vereniging REJEPSE ontwikkelen de jonge ambachtslieden en landbouwers zich verder en komen zij gezamenlijk voor hun belangen op.

Groene groei

in de 17 fruitboomkwekerijen zijn 45.000 zaailingen geplant. De jongeren onderhouden de kwekerijen zelf. De opbrengst komt in hun gezamenlijke spaarkas. Dankzij dit initiatief neemt het vitaminetekort bij de bevolking af en draagt het bij aan de verduurzaming van de regio

Gezonde voeding en bestaansrecht voor jonge kinderen

Een nieuw onderdeel van ons project is voorlichting over gezonde voeding en hygiëne, evenals kookworkshops voor jonge moeders. Dit heeft geleid tot een afname van ziektes en ondervoeding bij jonge kinderen.

262 kinderen van 150 ongehuwde moeders zijn geregistreerd, waardoor zij toegang hebben tot onderwijs en medische zorg. De gezamenlijke spaarkassen dekken de kosten voor calamiteiten. Theatergroepen en sportteams bevorderen de saamhorigheid in de dorpen, terwijl de 14 vredesclubs en workshops bijdragen aan het voorkomen van geweld en conflicten.

Een vliegwiel voor ontwikkeling

Onze aanpak is duurzaam: na één jaar ondersteunen de jongeren en de gemeenschap elkaar verder. Elk jaar leiden zij zelf tientallen extra jongeren op voor een ambacht, zodat de impact blijft groeien. Dit project laat zien dat hoop, samenwerking en de juiste ondersteuning gemeenschappen sterker maken. Samen met Stichting Pharus en onze lokale partner ACPDI bouwen we aan een betere toekomst voor Ngeleza.

Wat zeggen de jongeren zelf?

Justine, 18 jaar: “Als vaderloos kind moest ik vanwege geldgebrek in het tweede jaar van de basisschool stoppen. Mijn droom om kok te worden is nu werkelijkheid geworden omdat ik na de opleiding in het ACPDI-trainingscentrum samen met mijn vier collega's een restaurant kon opzetten in ons dorp. Voor mij is dit een licht in de duisternis waarin ik lange tijd had geleefd. Nu ben ik trots op mezelf omdat ik al een ondernemer ben die kansen grijpt, de leiding over zichzelf neemt en mijn familie helpt de financiële uitdagingen te overwinnen.”

Dit project is een bewijs van de kracht van samenwerking en het doorzettingsvermogen van de mensen in Noord-Kivu. Samen bouwen we aan een duurzame toekomst, vol hoop en mogelijkheden.

Nieuwe projecten in Bughumirya, Lukanga en Nduko

In 2025 zijn we 3 projecten gestart in Bughumirya, Lukanga en Nduko, ook in Noord-Kivu. Hier bieden we 750 werkloze en gemarginaliseerde jongeren dezelfde kans op een betere toekomst door middel van vakopleidingen en het opzetten van collectieve bedrijfjes. En nog eens in totaal 900 jongeren gaan geld verdienen geld met land- en tuinbouw.